Saint Antoine de Padoue

Présentation :

Né à Lisbonne vers 1195, Antoine entre dans l’Ordre Franciscain en 1220, à Coimbra (Portugal). Parti en mission en Afrique du Nord, une tempête l'oblige à accoster sur les côtes de l'Italie, c'est là que se révèlent ses dons exceptionnels de prédicateur. Commence alors une extraordinaire épopée, Antoine part à la conquête spirituelle de l'Europe... C’est moins d’un an après sa mort qu’il sera canonisé par le Pape Grégoire IX, tant les grâces obtenues par son intercession sont nombreuses... La multitude de faveurs obtenues par l’intercession de Saint Antoine, notamment pour retrouver les objets égarés, font de lui l’un des saints les plus populaires.

« Il ne serait pas naturel que nous aimions saint Antoine et que nous ayons recours à lui sans avoir le souci de le connaître mieux, de savoir qui est ce frère aîné signalé à la famille chrétienne par une tradition de générosité bienveillante et entouré par tous de tant d’affection confiante.Ce Saint était un passionné de Jésus comme son maître saint François. Du Portugal, cette passion de Jésus l’a poussé à traverser l’océan jusqu’aux rives du Maroc sur les traces des martyrs, jusqu’en France. Ce Saint était un savant. Peu d’hommes ont mieux possédé les Saintes Écritures. Son langage en est comme tissé : l’Ancien Testament le renvoie au Nouveau qui le ramène à l’Ancien. Ce Saint était un apôtre à la parole de feu, sur les traces de qui on courait pour l’entendre et qui éclairait, convertissait les hommes en masse. Ce Saint était un humble, que l’exemple du petit Pauvre d’Assise et de ses frères avait irrésistiblement conquis et qui ne s’est révélé aux hommes que par obéissance. Ce Saint était un homme de prière chez qui la Règle de saint François fut toujours vivante, à qui la science ne faisait jamais perdre l’humble et profond contact de Dieu. C’est en ce Dieu que saint Antoine puise de quoi être pour nous aimable et secourable. Ses sources sont là. Celui qui l’aime et lui demande aide doit le savoir. Ayant profité du don, il doit le ramener à sa source. Il doit en aimer davantage Dieu et les hommes, amis de Dieu. » 
(Cardinal Garrone).